Το αρχέγονο Mini του 1959 αποτελεί έμβλημα της αυτοκίνησης. Το όραμα του Αλέξανδρου Ισιγόνη για ένα μικρό και οικονομικό αυτοκίνητο που στα καθίσματά του θα χωρούσε μια ολόκληρη οικογένεια Βρετανών, υλοποίηθηκε με την μέγιστη δυνατή επιτυχία, καθιστώντας το Morris Minor ένα από τα πιο επιτυχημένα αυτοκίνητα στην Ιστορία.

Όταν η BMW αποφάσισε να αναβιώσει το MINI (με κεφαλαία πλέον), το αποτέλεσμα δεν ήταν μόνο ένα στιλάτο ρετρό μικρό αυτοκίνητο πόλης, αλλά ένα εκρηκτικό supermini.

Πέρα από την εμφάνιση, που είναι και ο πρωταρχικός λόγος επιλογής του, το MINI της νέας εποχής ενστερνίζεται τις αρχές της BMW σε θέματα οδικής συμπεριφοράς και ποιότητας. Οι χώροι μπορεί να μην βρίσκονται σε υψηλό επίπεδο, όμως ο lifestyle χαρακτήρας του μοντέλου δικαιολογεί τις εκπτώσεις στην ευρυχωρία.

MINI Cooper R53 (2001-2006)

Χρονολογίες παραγωγής: 2001,2002,2003,2004,2005,2006

Κατά το λανσάρισμα του MINI της νέας εποχής, υπήρχαν 3 εκδόσεις: One, Cooper και Cooper S. Η πρώτη αποτελούσε τη βάση της γκάμας, παίρνοντας κίνηση από έναν κινητήρα 1.6 λίτρων και απόδοσης 90 ίππων. Εξοπλιστικά σημειώνονται αρκετές ελλείψεις, καθότι συναντάμε πολλά δείγματα με σιδερένιες ζάντες 15 ιντσών και τάσια, ενώ το CD-Player δεν υποστηρίζει αναπαραγωγή αρχειων MP3. Από πλευράς ασφάλειας, υπάρχουν 6 αερόσακοι και ABS, όμως όχι και σύστημα ελέγχου ευστάθειας (ESP).

To Cooper ήταν η μεσοβέζικη επιλογή και από τις πλέον δημοφιλείς της ελληνικής αγοράς. Κάτω από το καπό πήρε θέση ένας 1600αρης κινητήρας, προϊόν συνεργασίας μεταξύ BMW και Chrysler, ο οποίος αποδίδει 115 άλογα και χαρίζει το "νεύρο" που ζητούσε το εξαιρετικά καλοστημένο πλαίσιο. Λίγο κάτω από 10 δευτερόλεπτα απαιτεί το 0-100 (9.8), αλλά η κατανάλωση του MINI Cooper εμφανίζεται ελαφρώς "τσιμπημένη" (8.5 λίτρα στα 100 χλμ).

Εμφανισιακά μόνο οι μεγαλύτερες -και στάνταρ- ζάντες αλουμινίου 16 ιντσών (συνήθως λευκού χρώματος), το σηματάκι "Cooper" και η χρωμιωμένη απόληξη της εξάτμισης το διαφοροποιούν από το One. Στο εσωτερικό, τα ημι-bucket καθίσματα, η απομίμηση αλουμινίου στο ταμπλό και τα πεντάλ αγωνιστικών προδιαγραφών δίνουν τον τόνο. Το 5ταχυτο χειροκίνητο κιβώτιο έχει πολύ καλή αίσθηση, όμως οι μακριές σχέσεις δυσχεραίνουν κάπως το έργο του μοτέρ.

Το Cooper S "πατούσε" στην κορυφή της γκάμας, τουλάχιστον μέχρι την εμφάνιση της έκδοσης John Cooper Works. O κινητήρας της BMW απέκτησε μηχανικό υπερσυμπιεστή και η ιπποδύναμη "εκτοξεύτηκε" στα 163 και από το 2006 στα 170 άλογα.

Το κιβώτιο είναι ένα χειροκίνητο 6αρι, ενώ ο επιθετικός προφυλακτήρας και η εισαγωγή αέρα στο καπό μπροστά, η κεντρικά τοποθετημένη διπλή απόληξη της εξάτμισης πίσω και οι ζάντες 17 ιντσών κάνουν τη διαφορά σε σχέση με το απλό Cooper. Από την άλλη, το "Works" ανεβάζει την απόδοση στους 211 ίππους και οι χαρακτηριστικές ζάντες 18 ιντσών σε σχήμα "σταυρού" ξεκαθαρίζει τις προθέσεις της πιο "καυτής" έκδοσης του MINI.

Από το 2004 κυκλοφόρησε και η κάμπριο του MINI Cooper. Είναι 115 κιλά βαρύτερο (1.290 σύνολο) ελέω των ενισχύσεων στο αμάξωμα, με ό,τι αυτό συνεπάγεται στις επιδόσεις και την κατανάλωση. Η υφασμάτινη οροφή αναδιπλώνεται ηλεκτρικά σε 15 δευτερόλεπτα πίσω από τα πίσω καθίσματα, αφήνοντας ανέπαφο το ήδη μικρό πορτμπαγκάζ των 160 λίτρων. Στο 5αρι χειροκίνητο, προστέθηκε ένα αυτόματο διαρκούς μεταβαλλόμενης σχέσης (CVT).

Μini Cooper 2ης γενιάς (R56) (2006-2013)

Χρονολογίες παραγωγής: 2006,2007,2008,2009,2010,2011 (facelift),2012,2013

Το 2006 παρουσιάστηκε η ολοκαίνουργια, δεύτερη γενιά του νέου MINI. Μεγαλύτερο σε μήκος κατά 60 mm, προσφέρει περισσότερη ευρυχωρία αλλά ο χώρος αποσκευών παραμένει ανεπαρκής στα 160 λίτρα. Εμφανισιακά, τα φανάρια εμπρός-πίσω εμφανίζονται πιο στρογγυλεμένα και φιλοξενούν εντός των κρυστάλλων τα φλας, διαχωρίζοντας σαφώς το look σε σύγκριση με την πρώτη γενιά. Μηχανικά, οι αλλαγές είναι πολύ περισσότερες.

Η πίσω ανάρτηση πολλαπλών συνδέσμων αποτελείται από αλουμινένιους συνδέσμους για χαμηλότερο βάρος, ενώ το σύστημα διεύθυνσης είναι πλέον αμιγώς ηλεκτρικό. Το κιβώτιο CVT έδωσε τη θέση του σε ένα κασικό αυτόματο 6 σχέσεων. Ο κινητήρας είναι ένας 1600αρης ατμοσφαιρικός, που εξέλιξε η BMW σε συνεργασία με την Peugeot και αποδίδει 120 ίππους. Ο χρόνος για το 0-100 πέφτει κάτω από τα 9 δεύτερα (8.5), με την κατανάλωση να παραμένει στα επίπεδα της προηγούμενης γενιάς. Το Cooper S διαθέτει την υπερτροφοδοτούμενη έκδοσή του με 175 ίππους (0-100 σε 7.2", τελική ταχύτητα 215 χλμ/ώρα), ενώ το MINI Works παραμένει στους 211 (0-100 σε 6.5", τελική 230 χλμ/ώρα).

Όπως και πριν, η έκδοση One και Cooper ξεχωρίζουν από τις διαφορετικές ζάντες αλουμινίου (17 ιντσών πλέον) και την απόληξη της εξάτμισης, με το "S" να διατηρεί την εισαγωγή στο καπό και την κεντρικά τοποθετημένη εξάτμιση στον πίσω προφυλακτήρα.

Για πρώτη φορά στην Ελλάδα, εισήχθη η έκδοση diesel του One. Κινητήριος δύναμη, ένα μοτέρ πετρελαίου 1600 κυβικών και απόδοσης 90 ίππων. Cooper και Cooper S μπορούσαν να εφοδιαστούν με πανοραμική ηλιοροφή, ενώ για τους πιο απαιτητικούς στο θέμα του ήλιου υπάρχει η κάμπριο έκδοση.

To 2008 σηματοδότησε την επιστροφή της έκδοσης Clubman, μιας επιμηκυσμένης 3θυρης βερσιόν του MINI. Το μήκος είναι μεγαλύτερο κατά 24 ολόκληρα εκατοστά, η πόρτα του πορτμπαγκάζ ανοίγει σαν δίφυλλο παντζούρι και στη δεξιά πλευρά υπάρχει μια μικρή πόρτα για τους πίσω επιβάτες, η οποία ανοίγει μόνο όταν ανοίξει η εμπρός. Εκδόσεις, κινητήρες και κιβώτια κοινοί με το πατροπαράδοτο MINI.

Το 2011 παρουσιάστηκε το πρώτο τετρακίνητο MINI της ιστορίας, ονόματι Countryman. Τοποθετείται στην κατηγορία των μικρών SUVs και διαθέτει 18 εκατοστά απόστασης από το έδαφος. Όλοι οι κινητήρες και τα κιβώτια της γκάμας είναι διαθέσιμα, οι χώροι αγγίζουν πλέον τα όρια της μικρομεσαίας κατηγορίας και ο εξοπλισμός είναι πλήρης.

Ιδιαίτερες προσθήκες το Coupe, με οροφή που θυμίζει καπέλο τοποθετημένο ανάποδα, και το Roadster.

MINI Cooper 3ης γενιάς (F56) (2014-Σήμερα)

Χρονολογίες παραγωγής: 2014,2015,2016,2017,2018

Για την τρίτη του γενιά, το MINI άλλαξε εντελώς. Όλοι οι διαθέσιμοι κινητήρες είναι πλέον μόνο υπερτροφοδοτούμενοι, η βασική One κινείται από τον υπερτροφοδοτούμενο 1200αρη των 120 ίππων της Peugeot, η Cooper από ένα ολοκαίνουργιο 3κύλινδρο 1.500 κυβικών απόδοσης 136 ίππων, το Cooper S "παίζει" στα 2 χιλιάδες κυβικά και 195 ίππους, ενώ η σκληροπυρηνική έκδοση John Cooper Works αγγίζει τους 230 ίππους.

Οι διαστάσεις βρίσκονται επίσης σε άλλο επίπεδο. 98 mm μακρύτερο, 44 mm φαρδύτερο, 9 mm ψηλότερο και με 28 mm αύξηση στο μεταξόνιο, το τωρινό MINI προσφέρει πολύ μεγαλύτερη ευρυχωρία ιδιαίτερα για τους πίσω επιβάτες, ενώ και το πόρτμπαγκαζ έχει κερδίσει 55 ολόκληρα λίτρα (215).

Το Clubman έχει πάρει το ανάλογο "μπόι", πλεόν είναι κανονικό 5θυρο και λογίζεται ως μοντέλο της μικρομεσαίας κατηγορίας. Το στυλ είναι πρωταγωνιστής, με την κυκλική κεντρική οθόνη να φωτίζεται αναλόγως του επιλεγμένου mode (Eco, Normal, Sport) που επενεργεί στο τιμόνι και την απόκριση του γκαζιού, ενώ στις πλουσιότερες εκδόσεις μεταβάλλει την σκληρότητα των αμορτισέρ. Ξεχωρίζουν τα μακρόστενα πίσω φωτιστικά σώματα, ενώ η έκδοση Works φέρει σύστημα τετρακίνησης και 7τάχυτο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη.

Το ίδιο ισχύει και για το Countryman, με τη διαφορά ότι η τετρακίνηση μπορεί να συνδυαστεί από τις μικρότερες εκδόσεις (συγκεκριμένα την Cooper). Clubman και Countryman διαθέτουν μεγάλο χώρο αποσκευών (480 και 460 λίτρα αντίστοιχα), όλες οι εκδόσεις μπορούν να εφοδιαστούν με ζάντες μέχρι 19 ιντσών (στάνταρ στις εκδόσεις Works), πανοραμική ηλιοροφή και σύστημα πλοήγησης.